Richard Ellis est professeur d’astronomie au California Institute of Technology. Il est associé du programme Cosmologie et gravité de l’ICRA depuis 1994 et membre de son comité consultatif depuis 2007. Le Dr Ellis est cosmologue d'observation et il mène des recherches sur la formation des galaxies et les structures à grande échelle. De concert avec des collègues canadiens, le Dr Ellis joue un rôle déterminant dans la réalisation du projet Thirty Meter Telescope.

L'Univers observable compte plus de cent milliards de galaxies. Leur dimension varie de quelques centaines à plusieurs centaines de milliers d’années-lumière. Les galaxies prennent une variété de formes et elles abritent souvent un trou noir.

L'Univers est en constante expansion. Et cette expansion est de plus en plus rapide! C'est ce qu'indique l'observation des galaxies les plus éloignées de nous: elles fuient plus rapidement que les plus proches.